Vitória contra o Cienciano vale mais que a classificação para o Atlético; entenda

O Atlético enfrenta o Cienciano às 21h30 desta quinta-feira (29), pela última rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana, na Arena MRV, em um jogo que pode valer mais do que a classificação para as oitavas de final da competição. Caso vença e avance diretamente na Sul-Americana, o Atlético terá uma folga preciosa no apertado calendário que disputa nesta temporada, evitando enfrentar uma equipe que foi ‘rebaixada’ da Copa Libertadores no playoff.

Apenas o primeiro colocado do grupo garante vaga direta para as oitavas de final da competição. Atualmente, o Cienciano ocupa a primeira posição com 9 pontos. O Atlético está logo atrás, com oito pontos. Apesar de ser praticamente improvável, o Galo ainda corre o risco de ser eliminado, se o Caracas bater o Iquique e tirar a vantagem de oito gols no saldo que a equipe alvinegra possui.

Os playoffs estão marcados para os dias 16 e 23 de julho. Nestas mesmas datas, o Galo terá que disputar as rodadas 14 e 16 do Campeonato Brasileiro. Disputar essas partidas vai resultar no adiamento dos jogos do Brasileirão para uma data posterior, afunilando ainda mais as semanas de trabalho do técnico Cuca.

Também há o risco de enfrentar uma forte equipe que venha da Copa Libertadores. Atualmente, Botafogo, Independiente del Valle (EQU),  LDU (EQU), Talleres (ARG), Atlético Bucaramanga (COL), Bahia, Sporting Cristal (PER) e San Antonio Bulo Bulo (BOL) são os terceiros de seus respectivos grupos na Libertadores.

A vitória contra o Cienciano, garante ao Atlético a liderança do Grupo H da Sul-Americana,  só voltando a jogar pelo torneio continental nas oitavas de final, que estão previamente agendadas pela Conmebol nos dias 13 e 20 de agosto.

Premiação

A classificação direta também garante uma bolada ao Atlético. O Galo já tem garantidos US$ 900 mil (R$ 5,1 milhões) pela participação na fase de grupos da Sul-Americana, e outros US$ 230 mil (R$ 1,3 milhão) pelas duas vitórias que conquistou até aqui na competição, sobre Deportes Iquique e Caracas.

Disputar os playoffs garante mais US$ 500 mil (R$ 2,8 milhões). Já avançar diretamente para as oitavas de final rende ao Galo US$ 600 mil (R$ 3,4 milhões).