Um ageiro foi detido pela alfândega de Mumbai, na Índia, após tentar contrabandear 52 répteis escondidos em sua bagagem. A interceptação ocorreu no domingo (1), durante verificação de rotina no aeroporto internacional da maior cidade indiana.

A inspeção detalhada da mala revelou três víboras-cornudas de cauda de aranha, cinco tartarugas-folha asiáticas e 44 víboras-pitons indonésias. As autoridades não divulgaram a identidade ou nacionalidade do indivíduo detido, mas ele vinha da Tailândia. 

Fotos divulgadas após a apreensão mostram os animais contrabandeados, incluindo uma bandeja com tartarugas e um balde contendo cobras venenosas de coloração azul e verde. Os répteis provavelmente serão encaminhados para centros especializados em fauna silvestre ou zoológicos.

As víboras-pitons podem ser encontradas nas cores azul e verde nas Ilhas Sunda Menores da Indonésia. Os exemplares de coloração azul estão entre os mais raros de sua espécie.

Esta não é a primeira ocorrência deste tipo registrada pela alfândega indiana. Em fevereiro deste ano, os oficiais também impediram o contrabando de cinco gibões-siamang, uma espécie de macaco em extinção segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza.

O contrabando de animais silvestres é uma prática ilegal que ameaça espécies protegidas e ecossistemas. Os animais apreendidos são considerados raros e valiosos no mercado negro de animais exóticos.

A alfândega de Mumbai prosseguirá com os procedimentos legais contra o ageiro.