Áudio revela reação de esposa do CEO da OceanGate à implosão do Titan

A diretora da OceanGate e esposa do CEO da empresa, Wendy Rush, foi registrada reagindo ao som da implosão do submersível Titan que matou cinco pessoas, incluindo o marido, Stephen Rush. O áudio, captado em junho de 2023, foi divulgado pela Guarda Costeira dos Estados Unidos e obtido pela BBC nessa quinta-feira (22 de maio).

No registro, Wendy estava a bordo do navio de apoio Polar Prince monitorando a expedição aos destroços do Titanic no Oceano Atlântico Norte. Um oficial da Guarda Costeira explicou sobre a gravação: "Você ouvirá um som que é externo à sala e verá a reação deles a isso". A diretora questiona, "O que foi esse barulho?", após ouvir um estalo pelo sistema de som. 

A implosão ocorreu aproximadamente 90 minutos após o início da viagem, quando o submersível estava a cerca de 11.000 pés (aprox. 3.353 m) de profundidade. O acidente resultou na morte instantânea das cinco pessoas a bordo: Stockton Rush, o bilionário Shahzada Dawood e seu filho Suleman, o especialista francês em Titanic Paul-Henri Nargeolet, de 77 anos, e o bilionário britânico Hamish Harding, de 58 anos.

A Guarda Costeira identificou que problemas estruturais na embarcação causaram o acidente. A tenente comandante Katie Williams declarou à BBC que "a delaminação no mergulho 80 foi o começo do fim". Ela acrescentou que "Todos que embarcaram no Titan após o mergulho 80 estavam arriscando suas vidas."

A investigação revelou que a carcaça de fibra de carbono do Titan começou a apresentar problemas aproximadamente um ano antes da expedição fatal. O acidente aconteceu durante a 88ª missão do submersível e seu primeiro mergulho profundo de 2023.

Um gravador da istração Nacional Oceânica e Atmosférica registrou o momento exato da implosão. A gravação de 20 segundos, divulgada em fevereiro, captou inicialmente um ruído branco estático nas ondas de rádio, seguido por um estrondo trovejante. Durante o incidente, sem conhecimento da tragédia, Wendy Rush transmitiu pelo rádio: "Soltamos dois pesos".

Tragédia anunciada

Dias antes da implosão, o Titan apresentou problemas com seu tanque de lastro variável, responsável por controlar a flutuabilidade. Este mau funcionamento fez a plataforma inverter 45 graus, lançando a parte traseira para cima e arremessando todos os ocupantes dentro do veículo, levando Rush a cancelar aquele mergulho.

Karl Stanley, amigo de longa data de Stockton Rush, prestou depoimento em setembro de 2024 durante a investigação. Ele afirmou que o CEO "sabia" que seu submersível eventualmente causaria um desastre. "Ele sabia que eventualmente isso terminaria assim e que ele não seria responsabilizado", declarou Stanley.

Stanley também disse: "A definição de um acidente é algo que aconteceu inesperadamente e por mero acaso. Não havia nada inesperado sobre isso. Isso era esperado por todos que tinham o a um pouco de informação."

A Guarda Costeira deve publicar um relatório final sobre a investigação ainda em 2025, baseado nas descobertas preliminares que já documentaram os destroços do Titan.